Alguien interesado en la música moderna tarde o temprano se hace la pregunta, "¿Dónde comenzó?"
Bueno, si dejas la música de la guitarra blues fuera, no tendrás mucha respuesta. Así que veamos de dónde vino el blues, a dónde fue y a quién se reunió en el camino. También echaremos un vistazo al "sonido de la guitarra blues" y cómo tiene su efecto único en nuestros sentimientos.
El blues como fenómeno musical comenzó alrededor de 1911 cuando W.C. Handy publicó canciones populares, en particular "Memphis Blues" y "St Louis Blues", que afectaron los corazones y las almas de los negros. A los años veinte la población en general empezaba a escuchar esta nueva música a través de su influencia en el jazz.
Los primeros cantantes de blues como Bessie Smith y Billie Holiday cantaron con bandas de jazz, mientras que otros tocaron con bandas acompañados de violín y kazoo.
Por supuesto para personas como W. C. Handy que fueron criados cantando en la iglesia, el piano fue el acompañamiento instrumental natural de sus canciones. Pero la guitarra es portátil y siempre fue popular por lo que tenía que tener un lugar en el blues y el jazz.
Los guitarristas de blues como el guitarrista de doce cuerdas Leadbelly y el futuro guitarrista eléctrico B.B. King se estaban asegurando de que la guitarra fuera una parte integral del blues. Otros guitarristas de blues se ganaron la vida en salones ahumados tocando la guitarra deslizante usando un cuello de botella o la hoja de un cuchillo para hacer glissandi en las notas.
Después de la Segunda Guerra Mundial jóvenes artistas como Elvis Presley y Bill Haley estaban envolviendo el blues en un nuevo paquete llamado "rock'n'roll" y los intérpretes de guitarra de blues eléctrico como B.B. King estaban anunciando la llegada de la guitarra principal, pronto será una gran atracción tanto para los músicos como para el público. A lo largo de la evolución del blues la guitarra siempre había tenido su momento en los solos en bandas de jazz, pero ahora compitió con el cantante por la atención del público.
La guitarra Blues se puede tocar en cualquier tono que te guste y en tres formas básicas: ocho compases, por ejemplo "Heartbreak Hotel", dieciséis compases como "Saint James Infirmary" y doce compases como "St. Louis Blues". Por alguna razón, la forma de los doce compases de blues es mucho más amigable con el cantante y popular entre el público que las otras dos, y es la base de muchas grandes canciones fuera del modismo blues.
Si vas a buscar por Internet encontrarás que las escalas de blues son solo tus escalas mayores y menores con variantes en las notas tercera, quinta y séptima. Sin embargo, es posible que se asombre al saber que los intérpretes de blues logran durante siglos no conocían la teoría musical europea modal.
Aprendieron a cantar y tocar de sus familias y amigos, como muchos de los jóvenes intérpretes de blues blancos de los años sesenta aprendieron imitando a los artistas que escuchaban en los discos.
Y aquí es donde el blues toma otra dirección. Después de años imitando a sus ídolos algo extraño les sucedió a los guitarristas blancos de blues en Gran Bretaña y los EE.UU. Desarrollaron sus propios estilos auténticos y originales.
Los músicos de blues más antiguos incluso comenzaron a utilizar los nuevos arreglos de las canciones clásicas y adoptar algunas de las innovaciones musicales de blues introducidas por jóvenes guitarristas blancos como Eric Clapton.
Así que el ritmo continúa. Una cultura extranjera influye en la música popular estadounidense y a su vez obtiene nuevas aportaciones de una nueva generación de guitarristas de todo el mundo.