Por John F Sase
"El punto central de la música digital es el pastoreo sin riesgos"
--Cory Doctorow
Cory Doctorow, periodista y coeditor canadiense y del blog Boing Boing, es un activista a favor de la liberalización de las leyes de derechos de autor y defensor de la organización sin fines de lucro Creative Commons dedicada a ampliar la gama de trabajos creativos disponibles para otros. Construir legalmente y compartir. Doctorow y otros continúan escribiendo prolíficamente sobre los cambios apocalípticos que enfrenta la Propiedad Intelectual en general y la industria musical en particular.
En este artículo, exploraremos el cataclismo que enfrenta la industria de los EE. UU. A través del portal ejemplo de la industria de la música, una industria simple en comparación con la de automoción o energía. Sin embargo, en la simplicidad de este ejemplo, podemos descubrir algunas lecciones que se aplican a todas las industrias.
En su artículo web, "La marcha inevitable de la música grabada hacia la libertad", Michael Arrington nos dice que las ventas de CD de música continúan cayendo alarmantemente. "Artistas como Prince y Nine Inch Nails están desobedeciendo sus sellos y regalando música o diciéndoles a sus fanáticos que lo roben ...
Radiohead, que ya no está controlada por su sello, Capitol Records, puso a la venta su nuevo álbum digital en el Internet por cualquier precio que la gente quiera pagar ". Como muchos otros han repetido en los últimos años, Arrington nos recuerda que, a menos que se puedan crear impedimentos legales, técnicos u otros impedimentos artificiales efectivos para la producción, "la teoría económica simple dicta que el precio de la música [debe] caer a cero como más" competidores " (En este caso, los oyentes que copian) entran al mercado ".
A menos que los gobiernos soberanos que se suscriban a la Convención Universal de Derechos de Autor tomen medidas drásticas, como el impuesto a la música obligatorio propuesto para apuntalar la industria, prácticamente no existen barreras económicas o legales para evitar que el precio de la música grabada caiga hacia cero. En respuesta, los artistas y las etiquetas probablemente volverán a centrarse en otras fuentes de ingresos que pueden y serán explotadas. Específicamente, estos incluyen música en vivo, mercancía y copias físicas de edición limitada de su música.
Según el autor Stephen J. Dubner, "Lo más inteligente de los Rolling Stones bajo el liderazgo de Jagger es el enfoque corporativo de la banda para la gira. La economía de la música pop incluye dos fuentes de ingresos principales: ventas récord y ganancias en gira.
Las ventas récord son un ) impredecible yb) dividido entre muchas partes. Si aprende a viajar de manera eficiente, mientras tanto, las ganancias, que incluyen no solo la venta de boletos, sino también el patrocinio corporativo, la venta de camisetas, etc., pueden ser asombrosas. Básicamente, puede controlar cuánto gana al agregar más fechas, mientras que es difícil controlar cuántos registros vende ". ("Mick Jagger, Maximizador de beneficios," Freakonomics Blog, 26 de julio de 2007).
Con el fin de controlar los problemas causados por los medios digitales en la industria de la música, recurrimos a los datos en los que la industria confía más. Esta información proviene de Neilsen SoundScan, que opera un sistema para recopilar información y realizar un seguimiento de las ventas. Más relevante para el tema de esta columna, SoundScan proporciona el método oficial para rastrear las ventas de música y productos de video musical en todo Estados Unidos y Canadá. La compañía recopila datos semanalmente y los pone a disposición todos los miércoles para suscriptores de todas las facetas de la industria de la música.
Estos incluyen ejecutivos de compañías discográficas, editoriales, minoristas de música, promotores independientes, productores y distribuidores de entretenimiento cinematográfico y compañías de gestión de artistas. Debido a que SoundScan proporciona los datos de ventas utilizados por Billboard, la revista comercial líder, para la creación de sus listas de música, este rol convierte a SoundScan en la fuente oficial de registros de ventas en la industria de la música.
Quo vadis? Según Neilsen Soundscan, "En un mundo de medios fragmentados donde la tecnología está cambiando los hábitos de los consumidores, la música sigue siendo la banda sonora de nuestra vida cotidiana. Según Music 360 2014, el tercer estudio anual en profundidad de Nielsen sobre los gustos, hábitos y preferencias de "Oyentes de la música de los Estados Unidos, el 93% de la población del país escucha música, y pasa más de 25 horas a la semana sintonizando sus canciones favoritas".
Para la mayoría de los estadounidenses, la música es la principal forma de entretenimiento. En una encuesta de 2014, el 75% de los encuestados afirmaron que eligieron activamente escuchar música en lugar de otros medios de entretenimiento. La música es parte de nuestras vidas en todo momento del día.
Una cuarta parte de la escucha de música tiene lugar mientras se conduce o se conduce en vehículos. Otro 15% de nuestro tiempo de música semanal tiene lugar en el trabajo o mientras hacemos las tareas domésticas.
No ha sorprendido en los últimos cinco años que las ventas de CD hayan disminuido, mientras que la escucha de descargas y las ventas han aumentado. Bob Runett de Poynter Online comenta: "Comience a agitar los encendedores de cigarrillos y se balancee de lado a lado: la historia de amor entre los fanáticos de la música y sus teléfonos celulares se está volviendo más intensa.
Los teléfonos con capacidad de música representarán el 54 por ciento de las ventas de dispositivos a nivel mundial años, según un informe de la firma de consultoría Strategy Analytics Inc. El informe sugiere que continuemos observando el crecimiento de los decks de música celular (CMD), dispositivos que brindan una excelente calidad de sonido y nos enfocamos más en la música que en las imágenes ". ("Algunas notas sobre la música y la convergencia", 25 de noviembre de 2014)
Stephen J. Dubner resumió el problema bastante bien hace casi una década. "Me parece irónico que una nueva tecnología (la música digital) haya forzado accidentalmente a las discográficas a abandonar el status quo (lanzando álbumes) y regresar al pasado (vendiendo singles). A veces pienso que el error más grande en la industria discográfica ha sido. El primer paso fue abandonar el single pop.
Los clientes se vieron obligados a comprar álbumes para obtener las una o dos canciones que les encantaron. ¿Cuántos álbumes puedes decir que realmente amas o incluso amas el 50% de las canciones, 10? 20? Pero ahora la gente ha hablado: quieren una canción a la vez, digitalmente, por favor, incluso gratis ". ("¿Cuál es el futuro de la industria musical? Un quórum freakonomics", 20 de septiembre de 2007).
Como muchos de nosotros, yo (el Dr. Sase) también he trabajado como músico / productor / ingeniero / propietario de la etiqueta independiente lanzando Esoterica desde la década de 1960. Aunque ocasionalmente me ganaba la vida con mi música, también desarrollé mis talentos como economista, obteniendo un doctorado en ese campo. Por lo tanto, comento desde esta doble perspectiva de un economista / músico.
El post-futuro, como lo llaman muchos expertos en música, no difiere mucho del pasado. Cómo y por qué la gente obtiene su música continúa reflejando al menos tres impulsores de decisión relacionados. Podemos resumir los tres más relevantes como 1) Contenido, 2) Durabilidad y 3) Tiempo-Costo. Vamos a explicar más a fondo.
1) Contenido
Cuando comencé a grabar música a principios de la década de 1960, el mercado estaba lleno de "maravillas de un golpe". Era la edad de AM (modulación de amplitud), radio DJ. También fue la edad del récord de 45 RPM con el golpe en el lado A y generalmente un corte de relleno en el lado B No era raro que alguien con un carrete de 2 pistas para "descargar" el hit deseado de su estación de radio favorita. Hubo pocos grupos que ofrecieron LP completos de doce pulgadas con canciones en su mayoría geniales. El primer LP que compré fue Meet the Beatles, de esos cuatro muchachos de Liverpool.
A fines de la década de 1960, la industria se volcó más a las colecciones de "Greatest Hit" de grupos que previamente habían producido una serie de hits de AM y de álbumes de "concepto". Durante esta edad de oro de las ventas de LP, los Beatles, los Stones, los Grateful Dead, Yes, King Crimson y muchos otros grupos lanzaron álbumes llenos de contenido sólido. Conclusión: a los consumidores no les importa pagar por el producto si sienten que están recibiendo valor.
2) Durabilidad
¿Por qué alguien compraría un LP de doce pulgadas cuando podría tomar prestada una copia y grabar las canciones en un carrete o, más tarde, en un cassette compacto? Las respuestas en ese momento eran simples. Primero, fue "genial" tener una gran colección de álbumes, especialmente una que un miembro del sexo opuesto pudiera hojear en el dormitorio de uno. Digamos simplemente que la colección de su álbum podría informar a otra fiesta sobre los gustos y la posible subcultura y personalidad. Por lo tanto, una colección atractiva proporcionó un cierto grado de moneda social. ¿Podría esta cuenta para el resurgimiento de
vinilo en los últimos años?
La segunda parte de la ecuación llegó en forma de durabilidad real del producto. Al igual que las descargas actuales, las cintas de casete a carrete y de casete grabadas en sí mismas generalmente sufrieron alguna pérdida de fidelidad en la transición. Más importante aún, la integridad y la permanencia de los medios también dejaron algo que desear. Hace treinta o cuarenta años, la cinta se descascaraba, se rompía y se enredaba alrededor del capston. A menos que uno haga una copia de seguridad de su colección en una cinta de segunda generación, muchas de sus canciones favoritas podrían perderse.
Hoy en día, los discos duros de las computadoras se bloquean. Sin el gasto de un disco duro adicional y el tiempo necesario para realizar la transferencia, se producen los mismos problemas de durabilidad. ¿Qué pasa con los CDs? Como sabemos la mayoría de los que usamos CD-R para múltiples propósitos, la tecnología que quema instantáneamente una imagen deja un producto que sigue siendo más delicado y sujeto a daños en comparación con un CD fabricado comercialmente, estampado de un maestro de metal. ¿Las nubes de Internet proporcionarán el mismo nivel de comodidad para los productores y oyentes de música? Tendremos que esperar y ver.
3) Tiempo-Costo
Este tercer elemento básicamente refleja el viejo argumento económico "la cinta está en marcha / el tiempo es dinero" y puede explicar por qué los oyentes más jóvenes prefieren descargar canciones legal o ilegalmente. Se hace eco de la misma economía que llevó a los oyentes en la década de 1960 a grabar sus éxitos favoritos en la radio.
La sustancia del argumento tiene que ver con cómo un individuo valora su tiempo. Si los amantes de la música trabajan por un salario mínimo por hora (o con frecuencia no tienen ingresos), valorarán el tiempo dedicado a descargar, respaldar y transferir recortes en términos de lo que podrían ganar durante el mismo tiempo.
Consideremos el siguiente ejemplo. Suponiendo que doce descargas o un CD comparable cuestan $ 12.00, una niñera que gana $ 6 por hora podría gastar hasta dos horas de tiempo en extraer música para lograr el mismo valor. Sin embargo, una persona con un oficio especializado o un título universitario puede ganar $ 24.00 o más por hora.
Pasar más de media hora en la extracción superaría el valor derivado. El argumento contrario al costo de tiempo para viajar a una tienda de música física se ve contrarrestado por la capacidad de una persona para iniciar sesión en Amazon o en cualquier otro lugar en menos de un minuto y posiblemente recibir el envío gratis. El mercado siempre cambiará a medida que las edades demográficas del mercado primario. Sucedió con los Baby-Boomers de los años 60 y 70 y ocurrirá con la Generación X, Y y Z en el siglo actual.
La conclusión de todo este debate se basa en el hecho de que un consumidor elegirá el modo de entrega que optimiza su conjunto de valores. Este paquete incluye calidad y cantidad de contenido, durabilidad y costo efectividad. Estas siguen siendo las lecciones que los creadores de música y los repartidores de música deben entender para sobrevivir. Cuanto más cambian las cosas, más permanecen igual.
"Cuando conduzco en mi auto, y ese hombre viene por la radio, me dice cada vez más, sobre información inútil, se supone que dispara mi imaginación, no puedo entender que no, oh no, no, no." -Michael Philip Jagger, economista británico, London School of Economics
En conclusión, reconocemos que ciertos valores motivan tanto a los consumidores como a las empresas. Estos valores incluyen contenido, durabilidad y costo de tiempo. No importa si el bien o servicio bajo consideración existe en forma de propiedad real, personal o intelectual. La premisa sigue siendo la misma para hacer música, construir automóviles, enseñar economía y brindar servicios legales.
El economista británico Adam Smith resumió este fenómeno hace 229 años en su concepto de una mano invisible en el mercado. En efecto, los mercados funcionan porque todos los participantes del mercado buscan optimizar sus propios intereses.
Siempre que ambas partes involucradas en una transacción perciban que emergerán mejor después de consumar la transacción, participarán. Si una (o ambas partes) no comparte esta percepción, ninguna música, automóvil, educación ni servicios legales cambiarán de manos. En efecto, el mercado no produce un resultado satisfactorio.
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