Por Lori Pine
Un número creciente de personas ha descubierto cómo la música puede ayudar a disolver su tensión diaria, problemas físicos como las migrañas y los problemas emocionales de la ansiedad y la depresión.
La música y la forma física comparten un vínculo común en el sentido de que ambos bloquean o redirigen las hormonas del estrés, disminuyen la presión arterial, alivian la ansiedad, nos energizan y nos calman y mejoran nuestro enfoque. Cuando la música y el fitness se fusionan, se forma un vínculo aún más fuerte.
Nosotros, como profesionales de la salud y el cuidado de la salud, tenemos la oportunidad de utilizar esta conexión de música y fitness en nuestras clases de ejercicios acuáticos y grupales, y en sesiones de entrenamiento personal y terapia. Esto nos convierte a todos en terapeutas de todo tipo, y el resultado final de una clase o sesión es un tratamiento total para la mente y el cuerpo.
El poder curativo de la música es parte del arsenal medicinal que nos ayuda a regresar a nuestras actividades físicas después de una enfermedad o lesión inicial. La música nos relaja, lo que provoca la liberación de endorfinas (las hormonas "sentirse bien"). Estas endorfinas crean una forma de controlar el dolor y nos ayudan a regresar antes a nuestras actividades físicas.
El ejercicio aeróbico promueve la liberación de endorfinas, ayudando al cerebro a bloquear las señales de dolor. El ejercicio también puede reducir los efectos secundarios de la depresión y la ansiedad que a menudo resultan del dolor crónico;
La natación o los aeróbicos acuáticos en una piscina caliente son extremadamente beneficiosos para este dolor crónico. Estas endorfinas no solo ayudan con el dolor, sino que también ayudan a controlar las hormonas del estrés (como el cortisol).
Cuando nuestro cerebro percibe cualquier tipo de estrés corporal, el hipotálamo envía una señal a la glándula pituitaria, que luego le dice a nuestras glándulas suprarrenales que produzcan cortisol. Al mantener el control de las hormonas del estrés, ya sea a través del ejercicio regular y / o escuchando música, podríamos ayudar a prevenir enfermedades degenerativas como las enfermedades cardíacas y el cáncer.
La música alivia el estrés de la quimioterapia en pacientes con cáncer, que a menudo sufren ansiedad y molestias emocionales durante el tratamiento. Un estudio realizado por Barrie Cassileth, PhD, demostró que de los 69 pacientes adultos, los que recibieron musicoterapia reportaron un 37 por ciento menos de trastornos del estado de ánimo y un 28 por ciento menos de ansiedad que los otros pacientes.1
Así como las propiedades del agua funcionan como un analgésico para aliviar la tensión física y el dolor del ejercicio, también lo hace la música. La música tiene un efecto positivo sobre el ejercicio, ya que distrae a las personas del esfuerzo, por lo que también distrae la atención de la tensión y el dolor. Investigadores, como Luis F. Aragón-Vargas, PhD, están de acuerdo en que el efecto positivo de la música en la resistencia y el rendimiento en el ejercicio permite que las personas trabajen por más tiempo y con mayor intensidad.
Una ventaja adicional es que la música agrega diversión, especialmente cuando es música que te gusta. Para aquellos que necesitan un entrenamiento "fácil de articular", el ejercicio acuático le dará esto. Cuando se combina con música, este tipo de entrenamiento le brindará los beneficios del entrenamiento de resistencia con la ventaja añadida de resistencia, mejor rendimiento y disfrute.
¿Conoces a un músico que también sea un buen atleta? He visto muchos en mis años de enseñanza y formación. Tocar un instrumento musical puede agudizar sus sentidos, mejorar la coordinación y darle un sentido de tiempo más agudo. Estos son también los ingredientes necesarios para el entrenamiento atlético.
Dos estudios donde se utilizaron la música, el silencio y el ruido estático como factores de control produjeron resultados interesantes. En un estudio, la fuerza del sistema inmunológico se midió contra estos tres factores. En el grupo expuesto al silencio, sus sistemas inmunes no mostraron respuesta y se mantuvieron en el mismo nivel.
Los sujetos sometidos a ruido estático mostraron una respuesta del sistema inmunitario disminuida, mientras que el grupo que escuchó música mostró un aumento en la fuerza de su sistema inmunológico. Al usar estos mismos tres factores de control en una prueba de bicicleta de ejercicio, los hallazgos fueron que aquellos que escucharon música viajaron un 11 por ciento más.
En otro estudio de ocho semanas de caminata en la Universidad Estatal de Ohio, que utilizó sujetos con enfermedad pulmonar grave, los resultados mostraron que los que escuchaban música caminaban un 21 por ciento más que los que no escuchaban música.
Un método para combinar música y acondicionamiento físico ha mostrado cambios positivos en el comportamiento cuando se usa con niños autistas. Se cree que este medio beneficioso se debe a la naturaleza no verbal y no amenazante de la música.
Es posible que solo necesite encontrar la música preferida del niño, y luego se puede utilizar. No hay un estilo de música más beneficioso que otro. La música que le gusta especialmente al individuo siempre tendrá el mejor efecto terapéutico.
El uso de la música en un entorno de juego combina perfectamente la música con el estado físico. Estas pueden ser actividades simples, como pasar una pelota de un lado a otro a la música. Michelle Dozois, presentadora internacional de ejercicios, ha descubierto el profundo efecto de la música con su hijo autista. El efecto de cambio de humor de la música es evidente a medida que lo calma. "Cambia su comportamiento al instante", dice Michelle. "La música despierta el cuerpo y la mente de una manera terapéutica".
La fisioterapia es un excelente ejemplo del uso de la música para el movimiento. Sharlynn Landers, PT, MPT, ha utilizado el sonido al trabajar con pacientes para mejorar su modo de andar. El "desgaste" de los pies produce reconocimiento auditivo y permite al terapeuta y al paciente detectar diferencias o similitudes en el sonido de cada pie.
Muchos profesionales de la salud hoy en día utilizan la música para estimular la función motora. Los pacientes con insuficiencia nerviosa por la enfermedad de Parkinson o un accidente cerebrovascular han visto una mejora en el beneficio de la musicoterapia.
El Dr. Oliver Sacks, conocido por su libro Awakenings (también convertido en un largometraje), convirtió su primer amor por la música en su trabajo en musicoterapia. Los pacientes sobre los que escribió en su libro fueron golpeados por una forma de encefalitis que los dejó en estado comatoso. Rara vez se movían y no hablaban. Convencido de que "alguien" todavía estaba dentro de cada uno de ellos, el Dr. Sacks utilizó la música para sacarlos de este estado. Descubrió que tocar la música correcta les permitía cambiar sus pasos de tartamudeo hasta el punto de bailar.
El Dr. Sacks también trabajó con pacientes con síndrome de Tourette. Encontró que muchos músicos no tenían tics mientras actuaban y que los atletas mostraron un alivio similar cuando se dedicaban a la actividad atlética. El Dr. Sacks sintió personalmente el poder curativo de la música después de desgarrar su propio muslo. Cuando su fisioterapeuta tocaba música durante su sesión, se distraía y caminaba normalmente. Perdió su habilidad para caminar con facilidad cuando la música se detuvo.
La música nos refresca intelectualmente, y luego podemos actuar mejor a lo largo de nuestro día. La música aclara nuestros patrones de pensamiento, lo que nos permite tomar mejores decisiones. Los estudios han demostrado que escuchar música como una composición de Mozart antes de tomar un examen produce puntuaciones más altas. Por lo tanto, uno de los lemas de los últimos años fue "Mozart te hace más inteligente".
Las vibraciones musicales estimulan la audición y mejoran el desarrollo del cerebro, por lo que reproducir música cuando está embarazada puede mejorar el coeficiente intelectual de su hijo. Se ha sugerido escuchar música lenta y suave como la de Mozart, que imita el latido del corazón de una madre.
Sabemos que el ejercicio fortalece el corazón y los pulmones, pero muchos estudios han demostrado que, al igual que con la música, el ejercicio también fortalece el cerebro. Los estudios han sugerido un efecto positivo de la actividad física en la función cerebral, especialmente en adultos mayores. Un hallazgo reciente que usó escaneos cerebrales de hombres y mujeres de 66 a 89 años encontró que aquellos que eran más activos físicamente tenían mejores habilidades de concentración y se distraían con menos facilidad.
Otro estudio con 90 mujeres sanas y mayores mostró mejores recuerdos y tiempos de reacción más rápidos como resultado de un programa de ejercicios a largo plazo. Agregar música a un entrenamiento puede producir un efecto psicofisiológico por el cual el participante está más motivado y es capaz de ejercitarse más fácilmente, con el resultado final en un nivel de rendimiento más alto.
Al utilizar el poder de la música y la forma física para sanar, podemos pasar de la enfermedad a la salud. Por lo tanto, podemos estar más en forma, fortalecer nuestro sistema inmunológico y ser conducidos a una mejor salud y un bienestar general. La música tiene el poder no solo de mejorar nuestro entrenamiento, sino también de proporcionarnos la conexión física entre el sonido musical y la salud del sonido.
Lori Pine, MA, es la Directora de Programas en In Motion Fitness en Chico, California. Ella es una ACE. Entrenador personal certificado, consejero nutricional certificado por APEX, tiene un certificado de especialidad en el ejercicio físico para jóvenes, es un atleta patrocinado por Power Bar y tiene más de 25 años de experiencia trabajando con jóvenes y adultos en las escuelas, la comunidad y la industria del ejercicio. Lori también organiza eventos especiales y actividades caritativas, como la conferencia de fitness BAM. Puede contactarse con ella en j916grif@aol.com.