Sobre Bohemian Rhapsody


Por Neil Sambrook

Dado que era un joven tan impresionable, todavía me sorprende lo poco que me conmovió al ver a Queen interpretar 'Bohemian Rhapsody' por primera vez en Top of the Pops en noviembre de 1975. 

Viendo el documental de la BBC titulado 'The Making of Bohemian Rhapsody' la semana pasada, solo Sir Bob Geldof parece haber estado tan impresionado, ya que los contemporáneos de Queen, jóvenes estrellas del rock de hoy, fanáticos, críticos e incluso la Universidad de Oxford Dons se alinearon para hacer una comedia que, para citar una línea de la letra, este oyente necesitaría 'un arma contra su cabeza' para escuchar todo el camino. Justin Hawkins, de The Darkness (o menos cuando se hizo el documental), lo describió como "el Santo Grial", y estaba luchando por incluirlo en la lista de los mejores singles de 1975, por no hablar de todos los tiempos.

El documental logró eliminar algunos de mis prejuicios y me ha permitido escuchar 'Bohemian Rhapsody' de una manera más favorable, pero algunas de mis reservas siguen dejándome confundido si es una obra maestra que no pude captar, o simplemente una farsa Novedad récord.

El programa fue presentado y narrado por el actor Richard E Grant, quien está claramente en el campo de la obra maestra y, a lo largo de toda la hora, la distancia crítica se limita a veinte segundos de Geldof al decir que no había tantas palabras que no pudo ver en qué consistía todo el alboroto.

Legiones y legiones de fanáticos de la Reina sin dudar gritaron '¿qué ha hecho él?' en sus pantallas de televisión, pero en los tres o cuatro años que siguieron a 'Bohemian Rhapsody', Geldof coescribió algunos buenos singles de tres minutos para su grupo The Boomtown Rats que eran concisos y sin pretensiones, palabras que no se podían usar para describir a la reina más grande golpear - o en un empuje a la reina ellos mismos.

Entre lo que creo que hay varios conceptos erróneos sobre 'Bohemian Rhapsody' (y este documental respaldado virtualmente desde el principio) es que fue la primera canción 'larga' en ser un gran éxito. Bueno, la longitud de 'Like A Rolling Stone' (6:13), 'Hey Jude' (7:10) y 'Maggie May' (5:12), no les impidió ir al Número Uno. Es cierto que las pistas largas como 'Won't Get Fooled Again' o 'Layla' - dos canciones que habitan en un parque de pelota santificada 'Bohemian Rhapsody' no están cerca de entrar - tuvieron que ser editadas para hacer la tabla de singles.

No hay forma de editar 'Bohemian Rhapsody', ya que sin ninguna de sus distintas secciones, a capella, balada de piano, ópera y rock duro, tendría aún menos sentido y aquí hago mi primera concesión a Queen para que la publique como Una sola en primer lugar. Fue un paso valiente cuando la probabilidad de ser un éxito cuando se cronometró en casi seis minutos se redujo en gran medida, particularmente en un momento en que el éxito en las listas de sencillos dependía enormemente de la radio, y por la admisión del guitarrista Brian May quien reflexionó Necesitaban con urgencia un solo hit en ese momento.

May y el baterista Roger Taylor salen del programa como hombres amables que están justificadamente orgullosos de la canción, su producción y su gran éxito. Cuando se le preguntó qué historia intentaba contar Freddie Mercury como el compositor de 'Bohemian Rhapsody', Taylor dijo que la canción era: 'bastante auto-explicativa con un poco de tonterías en el medio'. Todos conocemos el pasaje de Scaramouche, Fandango, Thunderbolt and Lightning, Galileo y Bismillah, que se dice que refleja las influencias espirituales de Mercury, aunque el comediante Kenny Everett, un amigo cercano de la banda, podría no haber estado bromeando (por una vez) cuando lo describió como "sin sentido de rima aleatoria".

No es que haya nada de malo en que las letras no tengan sentido, nadie ha explicado qué significa 'Tutti Frutti' o 'Be-Bop-A-Lula' y, para ser sincero, ¿importa? Donde pensé que el documental fue involuntariamente divertido fue cuando Grant, vestido con ropa oscura para realzar el misticismo, comenzó a decir las líneas: "Mamá acaba de matar a un hombre, puso una pistola contra su cabeza, apretó mi gatillo ahora que está muerto", a la cámara.

Muy a menudo, las letras de rock suenan ridículas sin la música y esto fue un buen ejemplo, pero el programa tomó un giro aún más extraño cuando se pidió a un grupo de Oxford University Dons que interpretara las palabras, una tarea que en su mayor parte quedó ellos se rascaban la cabeza (no está mal), aunque un erudito sí hizo una comparación entre la sección "Veo un pequeño silhouetto de hombre", a una parte en "Un día en la vida", de The Beatles, que era una conexión I Nunca lo había hecho antes, pero uno que ahora parece obvio.

Creo que es justo decir que líricamente 'Bohemian Rhapsody' no es 'Waterloo Sunset' ni 'Street Fighting' Man ', pero lo que se muestra en el clímax poderoso es Queen como una sola voz, la agregación de tres instrumentos podría ser tan difícil como cualquiera Surgiendo a principios de los años setenta para llenar un vacío en algún lugar entre David Bowie y Led Zeppelin, tocan con una delicadeza y estilo que ninguna de las bandas que lograron al mismo tiempo pueden igualar, y también trabajaban a un nivel mucho más alto de imaginación. como se muestra en el legendario video que acompaña a "Bohemian Rhapsody" y aquí hago otra admisión.

Durante años he descartado la idea de que fue el primer video musical, que apunta a los cortometrajes realizados por The Who y The Kinks (por nombrar solo dos), pero en realidad estos fueron solo clips promocionales. Lo que Queen hizo fue hacer el primer video creado a propósito. donde la tecnología del día fue empujada a su límite.

Los gráficos y la dirección innovadores han permitido a la canción mantener una sensación atemporal: al ver el video de hoy, podría confundirse con colocarlo en cualquier momento entre las posturas de rock progresivo de 1971 y el resurgimiento del rock pesado de diez años más tarde, por lo que el hecho de llegar a alguna parte en el medio (y doce meses antes de que los Sex Pistols juraran en Bill Grundy) lo hace de alguna manera más apropiado.

Entonces, ¿han cambiado mis percepciones al ver el documental? Hasta cierto punto, sí. Sigo diciendo que Queen hizo mejores registros antes y después, pero aplaudo la experimentación y el sentido de aventura que surgió en "Bohemian Rhapsody" y ahora reconozco plenamente por qué es un hito cultural en términos de música popular.

Pero tal vez la única forma verdadera de saberlo sea cuando la escuche en la radio.

¿Así es la Rapsodia bohemia? ¿Lo aclamas como una canción histórica o no logras ver por qué sigue siendo tan popular? El periodista de música rock Neil Sambrook considera todos los argumentos de manera típicamente ingeniosa y directa al decidir si Queen produce una farsa o un fenómeno.

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